Cada persona tiene una estructura corporal, distribución muscular y preferencias diferentes. Algunas personas sienten que descansan mejor sobre el costado derecho.

Si una postura permite dormir profundamente y despertarse sin dolor, puede ser una buena opción.

El sueño reparador es mucho más importante que seguir una regla universal sobre qué lado utilizar.

2. Puede ayudar a reducir los ronquidos

Dormir boca arriba puede favorecer que la lengua y otros tejidos de la garganta se desplacen hacia atrás, estrechando las vías respiratorias.

Al dormir de lado, este efecto puede disminuir.

Por esta razón, algunas personas roncan menos cuando duermen sobre cualquiera de los dos costados.

Sin embargo, es importante diferenciar los ronquidos ocasionales de la apnea obstructiva del sueño.

Si una persona ronca intensamente, deja de respirar durante algunos segundos mientras duerme, se despierta ahogándose o tiene mucho sueño durante el día, debería consultar con un profesional sanitario.

3. Puede favorecer una buena alineación corporal

Dormir de lado puede ser beneficioso para la espalda cuando el cuerpo se encuentra correctamente alineado.

Una almohada con una altura adecuada puede mantener el cuello en una posición más neutral.

También puede colocarse una almohada entre las rodillas para reducir la rotación de la pelvis y mantener una posición más cómoda de las caderas.

La posición ideal dependerá de la anatomía de cada persona y de sus posibles molestias musculares.

4. Puede ser útil para algunas personas con dolor

Si una persona presenta dolor localizado en un lado del cuerpo, puede encontrar alivio durmiendo sobre el lado contrario.

Por ejemplo, alguien con dolor en el hombro derecho podría sentirse más cómodo descansando sobre el lado izquierdo.

En estos casos, la mejor postura es generalmente aquella que reduzca la presión sobre la zona dolorosa.

Dormir del lado derecho y el reflujo

Aquí sí existe una diferencia importante entre ambos costados.

Las investigaciones sobre la enfermedad por reflujo gastroesofágico han encontrado que dormir sobre el lado izquierdo puede reducir los episodios de reflujo nocturno en comparación con dormir sobre el lado derecho.

Esto tiene relación con la anatomía del estómago y la posición de la unión entre el esófago y el estómago.

Cuando una persona duerme sobre el lado derecho, el contenido ácido del estómago puede tener más facilidad para desplazarse hacia el esófago en determinadas circunstancias.

Esto puede provocar:

• Acidez.
• Ardor en el pecho.
• Regurgitación.
• Sabor ácido en la boca.
• Tos nocturna.
• Sensación de quemazón en la garganta.

Por eso, si una persona sufre frecuentemente de reflujo durante la noche, puede ser útil probar a dormir sobre el lado izquierdo.

También puede ayudar evitar comidas abundantes poco antes de acostarse y elevar la parte superior del cuerpo cuando así lo recomiende un profesional.

¿Dormir del lado derecho afecta al corazón?

Este es uno de los mitos más repetidos.

El corazón se encuentra ligeramente hacia el lado izquierdo del tórax, por lo que algunas publicaciones afirman que dormir sobre el lado derecho “presiona” el corazón o hace que trabaje más.

En personas sanas, no hay evidencia suficiente para afirmar que dormir sobre el lado derecho dañe el corazón.

La percepción de los latidos puede cambiar dependiendo de la postura, pero sentir el corazón de una manera diferente no significa necesariamente que esté funcionando peor.

Las personas con enfermedades cardíacas avanzadas pueden tener preferencias posturales particulares debido a síntomas como falta de aire o sensación de presión. En estos casos, la posición más cómoda puede variar de una persona a otra.

Si existe una enfermedad cardiovascular diagnosticada, las recomendaciones del médico deben tener prioridad sobre las reglas generales encontradas en internet.

¿Dormir del lado derecho afecta la circulación?

Tampoco existe evidencia de que dormir normalmente sobre el lado derecho bloquee la circulación sanguínea en una persona sana.

El organismo cuenta con mecanismos para mantener el flujo sanguíneo mientras dormimos.

Lo que sí puede ocurrir es que permanecer durante muchas horas en una postura incómoda comprima temporalmente determinados nervios o vasos sanguíneos superficiales.

Esto puede provocar:

• Hormigueo.
• Entumecimiento.
• Sensación de brazo dormido.
• Molestias al despertar.

Normalmente desaparece después de cambiar de posición.

Si el entumecimiento o la debilidad persisten, es conveniente buscar valoración médica.

Dormir del lado derecho durante el embarazo

El embarazo requiere algunas consideraciones especiales.

Durante determinadas etapas, especialmente a medida que aumenta el tamaño del útero, los profesionales pueden recomendar dormir de lado.

Tradicionalmente se ha hablado mucho de preferir el lado izquierdo porque puede favorecer determinadas condiciones circulatorias.

Sin embargo, esto no significa que una mujer embarazada tenga que permanecer toda la noche exclusivamente sobre el lado izquierdo.

Es normal cambiar de posición mientras se duerme.

Las recomendaciones pueden variar según la etapa del embarazo y las condiciones particulares de cada mujer, por lo que las indicaciones del obstetra son las más importantes.

¿Y dormir boca arriba?

Dormir boca arriba puede resultar cómodo para algunas personas y permite distribuir el peso corporal de manera relativamente uniforme.

Además, puede facilitar que la columna permanezca alineada cuando se utiliza una almohada adecuada.

El problema es que esta postura puede favorecer los ronquidos y empeorar la apnea obstructiva del sueño en algunas personas.

Por ello, quienes tienen apnea del sueño suelen recibir recomendaciones específicas sobre la posición para dormir.

¿Es malo dormir boca abajo?

Dormir boca abajo no es necesariamente peligroso, pero puede resultar menos conveniente para algunas personas.

El principal inconveniente es que normalmente obliga a girar la cabeza hacia un lado durante muchas horas.

Esto puede contribuir a molestias en:

• Cuello.
• Hombros.
• Espalda.
• Zona lumbar.

Si alguien duerme boca abajo y no presenta molestias, no significa automáticamente que esté dañando su cuerpo. Sin embargo, si aparecen dolores frecuentes al despertar, cambiar de postura puede ser una alternativa.

¿Cuál es el mejor lado para dormir?

No existe una respuesta universal.

Para una persona sana que no tiene reflujo ni otros problemas específicos, dormir sobre el lado derecho puede ser perfectamente normal.

El lado izquierdo puede ser especialmente útil para quienes sufren reflujo gastroesofágico.

Dormir de lado también puede ser una buena opción para algunas personas que roncan o tienen determinadas molestias de espalda.

En última instancia, la mejor posición es aquella que permite descansar adecuadamente sin provocar dolor, dificultad para respirar u otros síntomas.

Consejos para dormir mejor de lado

Si prefieres dormir sobre el costado derecho, algunos ajustes pueden mejorar la comodidad.

Utiliza una almohada adecuada

La almohada debe mantener la cabeza y el cuello aproximadamente alineados con la columna.

Una almohada demasiado alta o demasiado baja puede provocar tensión cervical.

Coloca una almohada entre las piernas

Puede ayudar a mantener las caderas y las piernas en una posición más cómoda y reducir la rotación de la pelvis.

Evita ejercer demasiada presión sobre el hombro

Si tienes dolor en el hombro derecho, dormir sobre ese mismo lado puede empeorar las molestias.

En ese caso, prueba a cambiar de posición.

Elige un colchón que proporcione suficiente soporte

Un colchón excesivamente duro puede ejercer demasiada presión sobre el hombro y la cadera.

Uno demasiado blando puede dificultar la alineación de la columna.

No existe un colchón perfecto para todo el mundo: la comodidad y el soporte adecuado son los factores principales.

¿Cuándo deberías consultar a un médico?

Dormir de lado no debería provocar síntomas importantes.

Si notas regularmente alguno de los siguientes problemas durante la noche o al despertar, conviene consultar con un profesional:

• Dificultad para respirar.
• Dolor en el pecho.
• Palpitaciones frecuentes.
• Ronquidos muy intensos.
• Pausas respiratorias durante el sueño.
• Acidez nocturna frecuente.
• Entumecimiento persistente.
• Dolor intenso que empeora durante la noche.
• Somnolencia excesiva durante el día.

Estos síntomas pueden tener diferentes causas y no deberían atribuirse simplemente a la posición al dormir.

¿Dormir del lado derecho es malo?

En términos generales, no.

Para la mayoría de las personas sanas, dormir sobre el lado derecho es una postura segura y puede ser perfectamente adecuada si resulta cómoda.

La principal excepción práctica se encuentra en personas con determinadas condiciones, especialmente quienes padecen reflujo gastroesofágico y pueden experimentar menos síntomas al dormir sobre el lado izquierdo.

Tampoco existe evidencia sólida que indique que dormir del lado derecho “dañe el corazón”, “detenga la circulación” o “impida que los órganos se desintoxiquen”.

Muchos de estos mensajes proceden de publicaciones virales que presentan como reglas universales observaciones que solamente pueden ser relevantes en determinadas situaciones.

Conclusión

Dormir del lado derecho no es malo para la mayoría de las personas. La postura puede ofrecer comodidad, favorecer una buena alineación corporal y ayudar a reducir algunos ronquidos cuando se compara con dormir boca arriba.

Sin embargo, quienes padecen reflujo gastroesofágico pueden beneficiarse especialmente de dormir sobre el lado izquierdo. Las personas con apnea del sueño, enfermedades cardíacas, embarazo u otros problemas de salud también pueden necesitar recomendaciones individualizadas.

Más que preocuparte por dormir siempre sobre un determinado costado, presta atención a la calidad de tu descanso, a la comodidad de tu cuerpo y a cualquier síntoma que aparezca durante la noche.

Dormir bien es mucho más que elegir entre el lado derecho o el izquierdo: también implica mantener horarios regulares, descansar suficientes horas, utilizar una almohada y un colchón adecuados y consultar cuando existen síntomas persistentes.

Si duermes del lado derecho y te levantas descansado, sin dolor ni otros síntomas preocupantes, no hay razón para pensar que esa posición sea perjudicial simplemente por ser el lado derecho.