El adormecimiento de las manos y los pies durante el sueño es una sensación que muchas personas experimentan en algún momento. Puede manifestarse como hormigueo, pérdida temporal de sensibilidad, sensación de pinchazos o una extremidad que parece haberse quedado «dormida».
En ocasiones, la causa es tan sencilla como dormir sobre un brazo, doblar demasiado la muñeca o mantener una postura que comprime un nervio. Sin embargo, cuando el problema se repite con frecuencia, aparece sin una razón aparente o se acompaña de otros síntomas, es importante prestar atención y buscar la causa.
Aunque el hormigueo nocturno no siempre indica una enfermedad grave, tampoco debe atribuirse automáticamente a una mala circulación. Los nervios, la columna vertebral, los niveles de ciertas vitaminas y algunas enfermedades pueden estar relacionados con estas molestias.
¿Por qué se duermen las manos y los pies mientras duermes?
Durante el sueño, el cuerpo permanece durante largos períodos en una misma posición. Si una postura comprime un nervio, puede interrumpir temporalmente la transmisión normal de las señales nerviosas y producir hormigueo o entumecimiento.
Cuando cambias de posición, la sensación suele desaparecer en poco tiempo. No obstante, si el adormecimiento persiste, se presenta repetidamente o afecta tanto las manos como los pies, conviene investigar otras posibles causas.
1. Dormir en una posición incómoda
Esta es una de las causas más frecuentes del adormecimiento ocasional. Apoyar el peso del cuerpo sobre un brazo, mantener la muñeca doblada o dormir con las piernas en una posición que comprima los nervios puede provocar pérdida temporal de sensibilidad.
Qué puedes hacer: cambia de posición, evita dormir sobre las manos y procura mantener las muñecas y el cuello en una postura cómoda. Si el problema desaparece rápidamente y no vuelve a presentarse, puede estar relacionado con la postura.
2. Síndrome del túnel carpiano
El túnel carpiano es un conducto situado en la muñeca por donde pasa el nervio mediano. Cuando este nervio se comprime, puede producir hormigueo, dolor o adormecimiento en el pulgar, el índice, el dedo medio y parte del anular.
Las molestias suelen empeorar durante la noche y pueden despertar a la persona. Algunas personas sienten la necesidad de sacudir las manos para aliviar la sensación.
Si los síntomas son frecuentes, un profesional de salud puede evaluar la posibilidad de utilizar una férula nocturna u otras medidas de tratamiento.
3. Compresión de nervios en el cuello o la espalda
Los nervios que salen de la columna vertebral transmiten sensibilidad y movimiento hacia las extremidades. Cuando una raíz nerviosa se irrita o comprime, pueden aparecer hormigueo, dolor o debilidad.
Los problemas cervicales pueden afectar las manos, mientras que la irritación de ciertos nervios de la zona lumbar puede provocar molestias que se extienden hacia las piernas y los pies.
Si el adormecimiento se acompaña de dolor que baja por un brazo o una pierna, pérdida de fuerza o síntomas persistentes, es recomendable una evaluación médica.
4. Diabetes y daño en los nervios
La diabetes puede causar neuropatía periférica, una complicación que afecta los nervios y que suele manifestarse con hormigueo, ardor, dolor o pérdida de sensibilidad en los pies. En algunos casos también afecta las manos.
Los síntomas pueden ser más notorios por la noche y desarrollarse gradualmente. La pérdida de sensibilidad merece especial atención porque aumenta el riesgo de no detectar heridas, ampollas o lesiones en los pies.
Si tienes diabetes, revisa tus pies regularmente y consulta si notas cambios en la sensibilidad, heridas que no cicatrizan o molestias nuevas.
5. Deficiencia de vitamina B12
La vitamina B12 es importante para el funcionamiento normal del sistema nervioso y la formación de glóbulos rojos. Una deficiencia puede provocar hormigueo, entumecimiento, problemas de equilibrio, cansancio y otros síntomas.
No obstante, no todo adormecimiento significa que falten vitaminas. Un profesional puede determinar si es necesario realizar análisis de sangre y recomendar suplementos cuando exista una deficiencia confirmada o una indicación médica.
Evita tomar dosis elevadas de vitaminas por tu cuenta. El exceso de vitamina B6, por ejemplo, también puede causar daño en los nervios.
6. Problemas metabólicos y otras enfermedades
Además de la diabetes y la deficiencia de vitamina B12, existen otras causas posibles, como alteraciones de la tiroides, consumo excesivo de alcohol, determinados medicamentos y algunas enfermedades que afectan los nervios periféricos.
En ocasiones, el adormecimiento aparece por una combinación de factores. Por eso, la frecuencia, la duración, la distribución de los síntomas y los antecedentes médicos ayudan a determinar qué evaluaciones son necesarias.
¿El adormecimiento significa que tienes mala circulación?
No necesariamente. La sensación de que una mano o un pie se duerme puede estar relacionada con la compresión de un nervio y no con un problema de circulación.
Los trastornos circulatorios pueden causar otros signos, como dolor al caminar, extremidades inusualmente frías, cambios de color o heridas que tardan en cicatrizar. La aparición repentina de una extremidad fría, pálida o azulada, especialmente si se acompaña de dolor intenso o pérdida de sensibilidad, requiere atención urgente.
No es recomendable asumir que el problema se resolverá tomando infusiones, suplementos o remedios caseros sin identificar primero su causa.
Señales de alerta que no debes ignorar
Aunque muchas causas de hormigueo son tratables, existen situaciones en las que es necesario actuar rápidamente.
Busca atención de emergencia si aparece cualquiera de estas señales:
- Adormecimiento repentino de la cara, el brazo o la pierna, especialmente de un solo lado del cuerpo.
- Dificultad para hablar, confusión, pérdida de equilibrio o alteraciones repentinas de la visión.
- Debilidad repentina o incapacidad para mover una extremidad.
- Dolor de espalda intenso acompañado de pérdida de control de la vejiga o el intestino, dificultad nueva para orinar o pérdida de sensibilidad en la zona genital y entre las piernas.
- Una mano o un pie que se vuelve repentinamente muy frío, pálido o azulado y presenta dolor intenso.
Estos síntomas pueden indicar problemas graves, como un accidente cerebrovascular, compresión nerviosa importante o una alteración aguda de la circulación. No esperes a que desaparezcan por sí solos.
¿Qué puedes hacer para reducir el adormecimiento nocturno?
Si las molestias son leves y parecen relacionadas con la postura, algunas medidas pueden ayudar:
- Mantén una posición cómoda al dormir y evita colocar el peso del cuerpo sobre las manos o los brazos.
- Procura no mantener las muñecas dobladas durante la noche.
- Evita permanecer durante muchas horas en una misma postura y cambia de posición cuando sea necesario.
- Mantén una alimentación variada que incluya fuentes de vitamina B12, como pescado, huevos, lácteos, carne o alimentos fortificados, según tus preferencias y necesidades.
- Si tienes diabetes, sigue el tratamiento indicado y revisa regularmente la sensibilidad y el estado de tus pies.
- Reduce o evita el consumo excesivo de alcohol, que puede contribuir al daño de los nervios.
Estas medidas pueden aliviar algunas molestias, pero no sustituyen una evaluación médica cuando el problema es recurrente.
¿Cuándo debes consultar a un médico?
Solicita una consulta si el adormecimiento ocurre varias noches por semana, dura cada vez más, aparece durante el día, afecta simultáneamente las manos y los pies o se acompaña de dolor, debilidad o problemas de equilibrio.
Según los síntomas, el profesional puede evaluar la sensibilidad, la fuerza muscular, los reflejos y la circulación. También puede solicitar análisis para investigar posibles alteraciones de la glucosa, la vitamina B12 o la función tiroidea, entre otras pruebas cuando estén indicadas.
No todas las personas necesitan los mismos estudios; la evaluación debe adaptarse a cada caso.
Conclusión
El adormecimiento de las manos y los pies durante el sueño puede deberse a una postura incómoda o a la compresión temporal de un nervio. Sin embargo, cuando se repite, persiste o afecta varias extremidades, también puede estar relacionado con enfermedades que requieren diagnóstico y tratamiento.
La clave está en observar cuánto dura la sensación, qué partes del cuerpo afecta y si aparecen otros síntomas. Cambiar de postura puede ayudar cuando la causa es sencilla, pero no debes ignorar las señales persistentes ni intentar tratarlas únicamente con remedios naturales.
Recuerda: si el adormecimiento aparece de forma repentina junto con debilidad, alteraciones del habla o pérdida del equilibrio, busca atención de emergencia. Reconocer estas señales a tiempo puede marcar una diferencia importante para tu salud.