Dormir bien es mucho más importante de lo que muchas personas imaginan. Durante la noche, el organismo aprovecha el descanso para reparar tejidos, regular diferentes hormonas, consolidar la memoria y recuperar energía.
Por eso, cuando una persona duerme pocas horas durante largos períodos, pueden aparecer problemas como somnolencia durante el día, dificultad para concentrarse, cambios de humor y mayor riesgo de desarrollar determinados problemas de salud.
Pero existe una afirmación que aparece con frecuencia en redes sociales: “nunca duermas del lado derecho”.
¿Realmente dormir sobre ese lado puede ser peligroso? La respuesta es más compleja de lo que parece.
¿Es malo dormir del lado derecho?
Para la mayoría de las personas sanas, no existe evidencia de que dormir del lado derecho sea peligroso.
La postura que resulta más cómoda puede variar considerablemente entre individuos. Algunas personas prefieren dormir boca arriba, otras boca abajo y muchas descansan mejor de lado.
Sin embargo, determinadas condiciones médicas pueden hacer que una posición sea más conveniente que otra.
Uno de los ejemplos más claros es el reflujo gastroesofágico.
Dormir del lado derecho y el reflujo
Las personas que sufren reflujo pueden notar una diferencia importante dependiendo del lado sobre el que duermen.
Cuando se duerme sobre el lado izquierdo, la posición del estómago puede dificultar que el contenido ácido regrese hacia el esófago. Por el contrario, dormir sobre el lado derecho puede favorecer los síntomas de reflujo en algunas personas.
Esto puede provocar:
- Acidez.
- Ardor en el pecho.
- Regurgitación.
- Sensación de líquido ácido en la garganta.
- Tos nocturna en algunos casos.
Por esta razón, si una persona padece reflujo frecuente, puede ser útil probar dormir sobre el lado izquierdo y evitar acostarse inmediatamente después de una comida abundante.
¿Dormir del lado derecho afecta al corazón?
Otra creencia bastante extendida afirma que dormir del lado derecho puede “comprimir” el corazón o hacer que trabaje más.
Sin embargo, no existe evidencia sólida de que dormir sobre el lado derecho dañe el corazón en personas sanas.
El corazón está protegido dentro de la caja torácica y continúa funcionando normalmente independientemente de la postura.
Algunas personas con determinadas enfermedades cardíacas pueden sentirse más cómodas en una posición concreta. Incluso pueden notar más los latidos cuando se acuestan sobre un determinado lado.
Pero sentir el corazón con mayor intensidad no significa necesariamente que esté sufriendo daño.
Si una persona presenta dolor en el pecho, falta de aire, desmayos o palpitaciones importantes, no debería atribuir estos síntomas simplemente a la postura para dormir. Es recomendable buscar valoración médica.
¿Qué ocurre con la respiración?
La postura también puede influir en la respiración durante el sueño.
Las personas que roncan o tienen apnea obstructiva del sueño pueden presentar más problemas cuando duermen boca arriba. En algunos casos, dormir de lado puede ayudar a mantener las vías respiratorias más abiertas.
Esto significa que tanto el lado derecho como el izquierdo pueden ser alternativas razonables para algunas personas.
La situación cambia dependiendo de la anatomía y de las características de cada individuo.
¿Dormir del lado izquierdo es siempre mejor?
No.
El lado izquierdo puede resultar especialmente interesante para personas que padecen reflujo, pero eso no significa que sea obligatorio para todo el mundo.
Si una persona duerme perfectamente sobre su lado derecho, no tiene síntomas y se despierta descansada, no existe una razón general para obligarla a cambiar de posición.
La calidad del sueño depende de muchos factores más importantes que elegir entre izquierda y derecha.
¿Cuántas horas debemos dormir?
Además de la postura, la cantidad de sueño es fundamental.
En general, los adultos necesitan aproximadamente 7 a 9 horas de sueño por noche. Las necesidades individuales pueden variar, pero dormir sistemáticamente menos de lo necesario puede afectar el rendimiento físico y mental.
La falta de sueño puede relacionarse con:
- Cansancio durante el día.
- Problemas de concentración.
- Irritabilidad.
- Alteraciones del estado de ánimo.
- Mayor apetito.
- Dificultad para controlar el peso.
- Peor rendimiento físico.
- Mayor riesgo de determinados problemas de salud a largo plazo.
Por eso, preocuparse exclusivamente por el lado sobre el que dormimos mientras ignoramos la cantidad y calidad del sueño puede llevarnos a enfocarnos en el problema equivocado.
Consejos para dormir mejor
Si quieres mejorar tu descanso, existen medidas mucho más importantes que evitar dormir del lado derecho.
Mantén un horario regular
Intenta acostarte y levantarte aproximadamente a la misma hora todos los días.
Reduce la cafeína por la tarde
El café, las bebidas energéticas y otras fuentes de cafeína pueden permanecer varias horas en el organismo y dificultar el sueño.
Evita comidas muy abundantes antes de acostarte
Especialmente si sufres de reflujo o acidez.
Mantén la habitación adecuada
Un ambiente oscuro, tranquilo y con una temperatura agradable puede favorecer el descanso.
Limita las pantallas antes de dormir
Utilizar el teléfono o la computadora hasta el momento de acostarse puede dificultar que algunas personas se relajen y se preparen para dormir.
Escoge una almohada adecuada
Una almohada que mantenga el cuello en una posición cómoda puede reducir molestias cervicales, especialmente cuando duermes de lado.
¿Cuándo deberías consultar a un médico?
Si dormir se ha convertido en un problema constante, conviene buscar la causa en lugar de limitarse a cambiar de postura.
Consulta con un profesional si presentas:
- Ronquidos muy fuertes.
- Pausas respiratorias durante el sueño.
- Sensación de ahogo durante la noche.
- Somnolencia excesiva durante el día.
- Acidez frecuente.
- Dolor persistente al dormir.
- Despertares continuos.
- Dificultad para dormir durante semanas.
Estos síntomas pueden estar relacionados con trastornos del sueño u otras condiciones que necesitan evaluación.
Entonces, ¿debo dejar de dormir del lado derecho?
No necesariamente.
La afirmación de que “todo el mundo debe dejar de dormir del lado derecho” es demasiado general y no está respaldada por la evidencia disponible.
Para la mayoría de las personas sanas, dormir sobre el lado derecho es una postura normal y segura.
Lo que sí sabemos es que ciertas personas pueden beneficiarse de dormir sobre el lado izquierdo, especialmente quienes presentan reflujo gastroesofágico. También puede ser recomendable dormir de lado en lugar de boca arriba para algunas personas con determinados problemas respiratorios durante el sueño.
La mejor postura es aquella que permite dormir cómodamente y sin síntomas, teniendo en cuenta las condiciones particulares de cada persona.
Conclusión
Dormir bien es fundamental para la salud, pero el lado derecho no es un enemigo del organismo.
Las redes sociales pueden convertir una recomendación específica para determinadas personas en una regla universal. La realidad es que la postura ideal depende de cada individuo.
Si tienes reflujo, puedes probar dormir sobre el lado izquierdo. Si no tienes ningún problema y descansas cómodamente sobre el lado derecho, no existe una razón general para pensar que estás perjudicando tu corazón o tus órganos.
Más importante que obsesionarse con una posición concreta es dormir suficientes horas, mantener horarios regulares y prestar atención a síntomas que puedan indicar un problema de salud.
Dormir bien importa mucho más que simplemente elegir entre el lado derecho o el izquierdo.