Sentir ardor, hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies es una molestia relativamente común. En muchas ocasiones aparece después de mantener una mala postura durante varios minutos y desaparece rápidamente. Sin embargo, cuando estos síntomas son frecuentes, intensos o persistentes, pueden indicar un problema que merece atención médica.
Aunque no siempre se trata de una enfermedad grave, identificar la causa es importante para evitar complicaciones y recibir el tratamiento adecuado.
¿Qué son el ardor y el entumecimiento?
El entumecimiento es la disminución o pérdida parcial de la sensibilidad en una parte del cuerpo. Puede acompañarse de:
- Hormigueo o sensación de “alfileres y agujas”.
- Ardor.
- Sensación de corriente eléctrica.
- Debilidad muscular.
- Disminución del tacto o la temperatura.
Estos síntomas pueden afectar una o ambas manos, los pies o incluso extenderse hacia brazos y piernas.
1. Mala postura o presión sobre un nervio
Es una de las causas más frecuentes.
Permanecer mucho tiempo sentado con las piernas cruzadas, dormir sobre un brazo o apoyar una extremidad durante varios minutos puede comprimir temporalmente un nervio o disminuir el flujo sanguíneo.
Generalmente, la sensación desaparece en pocos minutos al cambiar de posición.
2. Neuropatía periférica
La neuropatía periférica ocurre cuando los nervios que llevan información entre el cerebro, la médula espinal y las extremidades sufren daño.
Además del hormigueo, puede causar:
- Ardor.
- Dolor punzante.
- Debilidad.
- Pérdida de sensibilidad.
Entre sus causas más comunes se encuentran:
- Diabetes.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Deficiencias de vitaminas.
- Algunas infecciones.
- Ciertos medicamentos.
3. Diabetes
La diabetes mal controlada puede lesionar los nervios con el paso del tiempo.
Muchas personas comienzan notando:
- Hormigueo en los pies.
- Ardor nocturno.
- Disminución de la sensibilidad.
- Dolor tipo quemazón.
Detectar la diabetes y mantener un buen control de la glucosa ayuda a disminuir el riesgo de complicaciones.
4. Deficiencia de vitamina B12
La vitamina B12 es esencial para el funcionamiento del sistema nervioso.
Su falta puede provocar:
- Entumecimiento.
- Hormigueo.
- Debilidad.
- Problemas de equilibrio.
- Fatiga.
Las personas con dietas muy restrictivas, ciertos trastornos digestivos o adultos mayores pueden tener un mayor riesgo de presentar esta deficiencia.
5. Problemas en la columna
Las hernias de disco o el desgaste de la columna pueden comprimir raíces nerviosas.
Dependiendo del nervio afectado, el dolor puede extenderse desde el cuello o la espalda hacia brazos, manos, piernas o pies.
En estos casos también pueden aparecer:
- Dolor lumbar o cervical.
- Debilidad muscular.
- Disminución de los reflejos.
6. Síndrome del túnel carpiano
Cuando el hormigueo afecta principalmente la mano, especialmente el pulgar, índice y dedo medio, una causa frecuente es el síndrome del túnel carpiano.
Este problema ocurre por la compresión del nervio mediano en la muñeca.
Es más frecuente en personas que realizan movimientos repetitivos con las manos.
7. Problemas de circulación
Algunas enfermedades que afectan el flujo sanguíneo pueden producir sensación de adormecimiento.
Además del hormigueo pueden aparecer:
- Frialdad en las extremidades.
- Cambios de color en la piel.
- Dolor al caminar.
¿Cuándo debes consultar al médico?
Busca atención médica si el entumecimiento o el ardor:
- Persiste durante varios días.
- Aparece con frecuencia.
- Empeora progresivamente.
- Se acompaña de debilidad muscular.
- Dificulta caminar o mover una extremidad.
- Ocurre junto con pérdida del control de esfínteres.
- Aparece de forma repentina en un lado del cuerpo, especialmente si también hay dificultad para hablar o pérdida de fuerza (esto requiere atención de emergencia).
¿Cómo aliviar los síntomas?
Dependiendo de la causa, algunas medidas pueden ayudar:
- Cambiar de posición con frecuencia.
- Evitar permanecer mucho tiempo sentado o de pie.
- Realizar ejercicios de estiramiento.
- Mantener un peso saludable.
- Controlar enfermedades como diabetes o hipertensión.
- Llevar una alimentación equilibrada rica en vitaminas y minerales.
- Evitar el consumo excesivo de alcohol.
- Dormir en una posición que no comprima brazos o piernas.
Mitos frecuentes
“Siempre significa mala circulación.”
No. También puede deberse a problemas de los nervios, la columna o deficiencias nutricionales.
“Si desaparece solo, no importa.”
Un episodio ocasional suele ser benigno, pero si los síntomas son repetitivos conviene consultar con un profesional.
“Tomar vitaminas siempre lo solucionará.”
No necesariamente. Solo ayudan cuando existe una deficiencia confirmada.
Conclusión
El ardor y el entumecimiento en manos o pies pueden tener causas tan simples como una mala postura o tan importantes como la diabetes, una neuropatía o un problema en la columna. Aunque muchas veces desaparecen rápidamente, no deben ignorarse si son frecuentes, intensos o se acompañan de otros síntomas.
Escuchar las señales del cuerpo, mantener hábitos saludables y buscar atención médica cuando sea necesario permite identificar la causa y recibir el tratamiento más adecuado. Una evaluación temprana puede prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.