Dormir bien es una de las bases de una buena salud. Mientras descansamos, el organismo realiza procesos fundamentales como la reparación de tejidos, la consolidación de la memoria, la regulación hormonal y el fortalecimiento del sistema inmunitario.
Sin embargo, además de la cantidad de horas que dormimos, la posición al dormir también puede influir en la calidad del descanso y en algunos problemas de salud. Muchas personas se preguntan si dormir del lado derecho es recomendable o si realmente puede afectar la digestión, la respiración o el corazón.
La respuesta es que no existe una única postura perfecta para todas las personas. Cada posición tiene ventajas y posibles inconvenientes dependiendo del estado de salud, la edad y las condiciones médicas de cada individuo.
¿Por qué muchas personas prefieren dormir de lado?
Dormir de lado es una de las posiciones más frecuentes en adultos y suele ser recomendada por especialistas en medicina del sueño porque puede ofrecer varios beneficios.
Entre ellos se encuentran:
- Favorecer una mejor alineación de la columna vertebral.
- Reducir algunos tipos de ronquidos.
- Disminuir episodios de apnea obstructiva del sueño en algunas personas.
- Reducir la presión sobre la espalda baja.
- Resultar más cómoda para quienes padecen dolor lumbar.
Sin embargo, dormir de lado no significa necesariamente hacerlo sobre el lado derecho o el izquierdo.
¿Es malo dormir del lado derecho?
En general, no.
Para la mayoría de las personas sanas, dormir sobre el lado derecho no representa un riesgo importante para la salud.
Muchas personas adoptan esta postura simplemente porque les resulta más cómoda y descansan perfectamente durante toda la noche.
No existe evidencia científica que indique que dormir del lado derecho sea perjudicial para la mayoría de la población.
Posibles ventajas de dormir del lado derecho
1. Puede resultar más cómodo para algunas personas
Cada persona tiene una postura favorita para dormir.
Algunas encuentran mayor comodidad apoyándose sobre el lado derecho debido a su anatomía, lesiones previas o simplemente por costumbre.
La comodidad es un factor importante para lograr un sueño reparador.
2. Puede disminuir algunos ronquidos
Dormir de lado suele ayudar a mantener las vías respiratorias más abiertas que dormir boca arriba.
Esto puede disminuir los ronquidos en algunas personas.
No obstante, el beneficio depende principalmente de dormir de lado, no específicamente del lado derecho.
3. Puede aliviar molestias en algunas personas con enfermedades cardíacas
Algunos estudios pequeños han observado que ciertas personas con enfermedades cardíacas avanzadas refieren sentirse más cómodas al dormir sobre el lado derecho.
Sin embargo, este aspecto continúa siendo objeto de investigación y no constituye una recomendación general para toda la población.
Posibles desventajas
1. Reflujo gastroesofágico
Uno de los aspectos más estudiados es el reflujo ácido.
Diversas investigaciones han encontrado que muchas personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico experimentan más síntomas cuando duermen sobre el lado derecho.
Esto ocurre porque la posición puede favorecer que el contenido del estómago alcance con mayor facilidad el esófago.
Quienes padecen acidez frecuente suelen experimentar mayor alivio al dormir sobre el lado izquierdo.
2. Presión sobre el hombro
Permanecer varias horas apoyado sobre el mismo hombro puede provocar:
- Dolor.
- Rigidez.
- Hormigueo.
- Molestias musculares.
Un colchón y una almohada adecuados ayudan a distribuir mejor la presión.
3. Entumecimiento del brazo
Algunas personas se despiertan con el brazo dormido debido a la presión mantenida durante varias horas.
Cambiar de postura durante la noche suele resolver este problema.
Dormir del lado izquierdo: ¿qué ventajas tiene?
En determinadas situaciones, dormir sobre el lado izquierdo puede ofrecer beneficios específicos.
Puede aliviar el reflujo
Es la ventaja mejor respaldada por la evidencia científica.
Esta posición ayuda a mantener el contenido del estómago por debajo del esófago, reduciendo la posibilidad de que el ácido ascienda.
Durante el embarazo
A muchas mujeres embarazadas se les recomienda dormir preferentemente sobre el lado izquierdo, especialmente en las últimas etapas del embarazo.
Esta postura puede favorecer el flujo sanguíneo hacia la placenta y disminuir la presión sobre algunos vasos sanguíneos importantes.
No obstante, si una embarazada se despierta sobre el lado derecho, generalmente no debe alarmarse. Lo importante es adoptar una posición cómoda y seguir las recomendaciones de su profesional de salud.
¿Qué ocurre al dormir boca arriba?
Dormir boca arriba también tiene ventajas.
Puede favorecer:
- Una mejor alineación del cuello.
- Menor presión sobre algunas articulaciones.
- Menor aparición de arrugas por presión facial.
Sin embargo, esta posición puede aumentar los ronquidos y empeorar la apnea obstructiva del sueño en algunas personas.
¿Y dormir boca abajo?
Dormir boca abajo suele ser la posición menos recomendada.
Puede provocar:
- Mayor tensión en el cuello.
- Dolor lumbar.
- Presión sobre la columna.
- Molestias en hombros y brazos.
Aunque algunas personas descansan bien así, muchas desarrollan molestias con el tiempo.
Consejos para dormir mejor
Más importante que el lado sobre el que duermes es mantener buenos hábitos de sueño.
Los especialistas recomiendan:
- Dormir entre siete y nueve horas por noche en la mayoría de los adultos.
- Mantener horarios regulares.
- Evitar pantallas antes de acostarse.
- Reducir el consumo de cafeína por la noche.
- Dormir en una habitación oscura y silenciosa.
- Elegir un colchón y una almohada adecuados.
¿Cuándo conviene consultar al médico?
Es recomendable buscar atención médica si aparecen:
- Ronquidos intensos.
- Pausas en la respiración durante el sueño.
- Reflujo frecuente durante la noche.
- Dolor persistente al despertar.
- Somnolencia excesiva durante el día.
Estos síntomas podrían indicar un trastorno del sueño que requiere evaluación.
Mitos frecuentes
“Dormir del lado derecho daña el corazón”
No existe evidencia sólida que demuestre esto en personas sanas.
“Solo se debe dormir del lado izquierdo”
Falso.
Ambas posiciones pueden ser adecuadas dependiendo de cada persona y de sus condiciones médicas.
“Existe una postura perfecta para todos”
No.
La mejor posición es aquella que permite descansar cómodamente y que se adapta a las necesidades individuales.
Conclusión
Dormir del lado derecho no es perjudicial para la mayoría de las personas y puede ser una postura cómoda que favorezca un buen descanso. Sin embargo, quienes padecen reflujo gastroesofágico suelen obtener mayor alivio al dormir sobre el lado izquierdo, mientras que las personas con apnea del sueño o ronquidos pueden beneficiarse simplemente de dormir de lado en lugar de boca arriba.
Más allá de elegir el lado derecho o el izquierdo, la calidad del sueño depende de un conjunto de factores, como mantener horarios regulares, utilizar un colchón adecuado, cuidar la higiene del sueño y consultar con un profesional cuando existan síntomas persistentes. Elegir una postura cómoda y adaptada a las necesidades de cada persona sigue siendo una de las mejores estrategias para descansar mejor y cuidar la salud.